Historia resumida del Heavy Metal: grupos, estilos, características, tipos y el auge en los 80

Uno de tipos de rock que cambió la vida de más de una generación es el heavy metal. Con su sonido potente y sus letras que abarcan un sinfín de temáticas, los grupos del metal tuvieron su época de gloria en los años 70 y 80, dejando un legado que hoy sigue siendo atractivo para miles de personas en todo el mundo. Aquí dejamos la historia resumida del heavy metal para que conozcas todo sobre los tipos y las mejores bandas.

Orígenes: ¿quién es el creador del heavy metal?

El momento y lugar exacto en el que el heavy metal irrumpió en escena fue en Inglaterra, Birmingham, en el año de 1968. Cuando el grupo Black Sabbath, formado por un grupo de personas surgidas de una ciudad repleta de ruidosas fábricas, logró sintetizar el rock ‘n roll tradicional y el blues y las pesadillas de una clase trabajadora que no aspiraba a mucho, pero se quejaba de todo. Black Sabbath forjó un camino musical completamente nuevo y único, marcado por los melancólicos riffs de guitarra de Tony Iommi, las inteligentes letras y el atronador bajo de Geezer Butler, los estruendosos tambores de Bill Ward y, por supuesto, la voz y la personalidad únicas de Ozzy Osbourne. La música era muy oscura y siniestra, e iba en contra con la música pop de «flower power» que sonaba entodas partes. Líricamente, Sabbath abordaba abiertamente temas socialmente tabúes que iban desde la corrupción política, el uso recreativo de drogas y al ostracismo social. Comparado con los actos de rock duro de finales de los 60, las composiciones e interpretaciones de Sabbath eran minimalistas en forma y ejecución. Sin embargo, lo que les faltaba en complejidad, Black Sabbath lo compensaba en términos de potencia e intensidad. Black Sabbath estableció el estándar como la primera banda de heavy metal de verdad.

Características del heavy metal

El heavy metal se caracteriza típicamente por un sonido dominado por la guitarra y la batería. El ritmo es intenso y se usa un estilo de tocar los instrumentos más clásico, como el blues o los sonidos sinfónicos. Sin embargo, los subgéneros del heavy metal tienen sus propias variaciones estilísticas sobre la forma original que a menudo omiten o alteran muchas de estas características. Hay una amplia variedad de sonidos y estilos dentro del género del heavy metal. Sin embargo, según los especialistas, de todas las formas del rock & roll, el heavy metal es la más extrema en términos de volumen y teatralidad. La columna vertebral del heavy metal es la guitarra eléctrica. Muchas bandas tienen dos o más. Ciertos géneros tienen algunas partes tranquilas y suaves, pero la mayoría del metal es fuerte, intenso, rápido y agresivo. Los estilos vocales en el heavy metal van desde el canto melódico al canto agresivo y al grito ininteligible.

El heavy metal de los 80: la época dorada de los sonidos metaleros

Los años 80 vieron una explosión en la popularidad, el desarrollo musical y la expansión geográfica del heavy metal. A principios de los 80 se produjo un movimiento dentro de Inglaterra llamado la Nueva Ola del Heavy Metal Británico liderado por bandas como Iron Maiden, Judas Priest, y Diamond Head. La base de blues que caracterizaba prácticamente todas las formas anteriores de música rock era ahora casi indetectable. La Nueva Ola del Heavy Metal Británico se definía por altas y llorosas voces, dos guitarras eléctricas armonizadas, y temas relacionados con la rebelión, el satanismo y el ocultismo. La popularidad del Heavy Metal se extendió en Norteamérica y Europa, llenando estadios y escandalizando a los padres conservadores. Durante el enorme auge de la popularidad del heavy metal en la década de 1980, la subcultura que se había formado alrededor de la música comenzó a fragmentarse en diferentes escenas y subgéneros. Bandas más accesibles y amigables con el pop como Def Leppard, Van Halen y Twisted Sister escribieron canciones pegadizas y amigables con la radio, combinadas con trajes llamativos, a menudo de género, creando un subgénero conocido como glam metal. Al mismo tiempo, muchas bandas comenzaron a tomar el heavy metal en direcciones cada vez más experimentales, oscuras y temáticamente provocativas, en parte como reacción a las bandas de metal amigables con la radio que veían como vendidos al sistema. Venom de Inglaterra, Mercyful Fate de Dinamarca y Hellhammer de Suiza expresaron letras abiertamente satánicas y tocaron música que era más extrema e intensa que cualquier otra que se hubiera escuchado anteriormente. En California, los músicos de heavy metal comenzaron a tocar incluso más rápido que sus pares británicos, creando el subgénero del thrash metal. Metallica, Slayer y Megadeth estuvieron a la vanguardia de este movimiento. El thrash, en combinación con el metal extremo que se estaba desarrollando en Europa, marcaría el comienzo de una división dentro de la subcultura del heavy metal entre las facciones del metal convencional y del metal extremo.

Tipos de heavy metal

Existen cientos de géneros del metal, sin embargo, aquí listamos los que más trascendencia tuvieron y tienen en el desarrollo de este género musical, cada uno de ellos con sus bandas más representativas:

Black Metal

Caracterizado por voces agudas y roncas e imágenes líricas paganas/satánicas. El black metal sinfónico es un subgénero que utiliza los teclados y es más melódico.

Bandas más famosas de Black Metal

• Báthory
• Burzum
• Emperor
• Mayhem
• Venom

Metal Celta

Con la mitología celta como centro de las letras, y la utilización de melodías e instrumentos clásicos.

Bandas más famosas del  Metal Celta

• Cruachan
• Geasa
• Waylander

Death Metal

Una forma extrema del género que utiliza guitarras distorsionadas y un estilo vocal gruñón a veces descrito como «monstruo de galletas» vocales.

Bandas más famosas del Death Metal

• Cannibal Corpse
• Death
• Deicide
• Morbid Angel

Doom Metal

Un género que utiliza tempos más lentos y enfatiza la música lúgubre, melancólica y atmosférica. Hay numerosos subgéneros de la perdición, incluyendo el dron, épico, industrial, lodo y stoner.

Bandas más famosas del Doom Metal

• Candlemass
• Pentagram
• Saint Vitus
• Solstice

Metal gótico

La épica y lo drámatico y melencólico se mezclan a la perfección en este subgénero del metal. Este es un género que utiliza muchas combinaciones vocales masculinas y femeninas, con el vocalista masculino generalmente usando voces más agresivas y la mujer cantando en una soprano etérea.

Bandas más famosas de Metal Gótico

• Lacuna Coil
• Leaves Eyes
• Theatre Of Tragedy
• Tristania

Grindcore

El thrash metal y el death metal ejercieron su influencia para dar nacimiento al Grindcore.  Las voces son similares al death metal.

Bandas más famosas de Grincore

• Carcass
• Napalm Death
• Nasum
• Pig Destroyer
• Terrorizer

Hair Metal

También llamado pop metal y hairsparay metal, este género es muy melódico y atractivo para las masas. Algunas de las bandas más exitosas comercialmente y más despreciadas por la crítica provienen de este género. Llevaban mucho maquillaje y tenían un pelo enorme y burlado, de ahí el nombre. Recibieron mucha difusión en la radio y éxito en las listas de éxitos a finales de los 80 y principios de los 90 hasta que el grunge rock lo destruyó.

Bandas más famosas de Hair Metal

• Poison
• Ratt
• Warrant
• Winger
• White Lion

Metalcore

Este género es actualmente muy popular y combina el heavy metal con el hardcore. Utilizan el estilo musical del heavy metal, especialmente el death metal melódico, y el estilo vocal gritón del hardcore. También se utilizan mucho los breakdowns.

Bandas más famosas de Metalcore

• As I Lay Dying
• God Forbid
• Killswitch Engage
• Shadows Fall

La nueva ola del heavy metal británico (NWOBHM)

Siguiendo a sus predecesores de Black Sabbath, crearon su propio estilo siguiendo por la misma línea clásica de instrumentación y sonidos.

Bandas más famosas de heavy metal británico

• Def Leppard
• Diamond Head
• Iron Maiden
• Judas Priest
• Saxon

Nu-Metal

Combinando riffs de heavy metal con influencias de hip-hop y letras de rap, este género se hizo muy popular desde finales de los 90 hasta principios de los 2000 y luego cayó en desgracia. Hay unas pocas bandas de este estilo que todavía van bien, aunque la mayoría han ido y venido.

Bandas más famosas de Nu-Metal

• Korn
• Limp Bizkit
• Papa Roach
•  Slipknot

Power Metal

Una forma muy melódica de metal que utiliza guitarras altas y voces fuertes, generalmente en un registro más alto. También es un estilo épico, con canciones largas y muchas letras sobre mitología, fantasía y temas metafísicos. La mayoría de las bandas de power metal también tienen un teclista.

Bandas más famosas de Power Metal

• Blind Guardian
• Fate’s Warning
• Helloween
• Jag Panzer

Metal progresivo

Una mezcla de heavy metal y rock progresivo, este género utiliza muchas de las características del avant-garde y power metal. Las estructuras de las canciones son complejas, utilizan muchas firmas de tiempo y cambios de claves y suelen ser largas. Las letras son épicas y a menudo los álbumes de metal progresivo son álbumes conceptuales, utilizando un tema central que se extiende a lo largo de todo.

Bandas más famosas de Metal Progresivo

• Dream Theater
• Evergrey
• Fates Warning
• Queensryche

Thrash Metal

Este género evolucionó a partir de la NWOBHM y se hizo más pesado y más extremo. Se caracteriza por una guitarra rápida y un contrabajo con voces agresivas pero comprensibles. Algunas de las bandas más populares del metal comenzaron como bandas de thrash, aunque la mayoría evolucionó sobre la marcha.

Bandas más famosas de Trash Metal

• Anthrax
• Megadeth
• Metallica
• Slayer